« Je n’ai jamais ressenti un tel soutien comme à Lausanne »

Pour sa première année en National League, David Sklenicka monte en puissance sous les couleurs lausannoises. Avec une intelligence de jeu très développée, une relance précise et un leadership apprécié, le numéro 77 s’est fait une place dans le vestiaire des Lions. Dans le cadre de la rencontre contre les SCL Tigers, le défenseur tchèque est revenu avec nous sur ces 2/3 de saison régulière. Entretien.

1ère expérience en Suisse

Avant l’exercice 24-25, le numéro 77 connaissait la ligue tchèque, l’AHL, la SHL et même la KHL, mais n’avait encore jamais eu l’opportunité de se confronter aux équipes de National League. Dans un championnat où la pression autour des licences étrangères est grande, les nouveaux n’ont que très peu de temps pour trouver leur marque. Après 6 mois de compétition, le défenseur amène sa satisfaction aux fans lausannois, malgré un début d’exercice individuel qu’il estime imparfait.

David Sklenicka : « Jusqu’à présent, ces six mois ont été formidables. Surtout pour l’équipe. Dès le début, nous nous sommes battus en tête du championnat. Bien sûr, pour moi, ce n’était pas le début que je souhaitais. Une nouvelle équipe, un nouveau pays, tout a besoin de temps pour s’installer. Je dirais qu’à la moitié de la saison régulière, les choses ont commencé à aller dans la bonne direction. Depuis, je me sens de mieux en mieux à chaque rencontre. Ce n’est pas parfait, mais l’amélioration est là. De plus, la structure de notre jeu est différente de celle que j’avais la saison dernière. Il n’y en avait pas du tout à vrai dire.

En ce moment, nous sommes à la première place du championnat. Tout le monde dans l’équipe profite de ce moment, ce qui n’arrive pas tous les ans. Je suis très heureux de pouvoir jouer pour une équipe qui peut rivaliser et gagner chaque match. C’est quelque chose de spécial. Ces deux dernières saisons, je n’ai fait que perdre, alors j’apprécie vraiment la chance qu’on m’a donné ».

Un collectif défensif qui s’améliore

Pourtant leur force principale la saison passée, les Lions ont eu un démarrage compliqué avec leur jeu défensif. Avec l’arrivée de quatre nouveaux joueurs dans le bloc arrière, Peter Andersson a dû réorganiser sa tactique pour améliorer son rendement. La montée en puissance du joueur tchèque, notamment sa capacité à contrer les tirs adverses (5e de National League), illustre parfaitement cette amélioration.

David Sklenicka : « D’habitude, je suis l’un des meilleurs de l’équipe dans cette statistique. Je passe beaucoup de temps en boxplay et j’ai donc beaucoup d’occasions de bloquer les tirs. Mais la structure de l’équipe est différente cette année : nous voulons jouer principalement avec le palet, donc les occasions de bloquer des tirs sont moins nombreuses.

Beaucoup de nouveaux joueurs sont arrivés avant cette saison, y compris moi. Et il a fallu du temps pour faire ce qui était nécessaire pour progresser en défense. Nous avons eu des difficultés à cet égard au cours de la saison, mais nous travaillons quotidiennement avec les coachs et je vois que nous n’arrêtons pas de nous améliorer. Maintenant, tout le monde sait ce qu’il faut faire sur la glace et en dehors pour que l’équipe continue d’être performante ».

Une ambiance des grands soirs

La double opposition contre le SC Bern n’a pas laissé indifférent les spectateurs du Lausanne Hockey Club. Après une première victoire à la PostFinance Arena après prolongation, les Lions avaient pour ambition de répéter l’opération devant leur public. Résultat : une rencontre pleine de suspens dans une ambiance digne des playoffs avec comme récompense 2 points gagnés.

David Sklenicka : « C’était deux matchs spéciaux pour les deux équipes, je pense. Notre entraîneur en a parlé comme d’une préparation aux play-offs. Tout le monde s’est donc senti un peu plus excité que d’habitude et je pense que les supporters aussi. Tous les joueurs aiment l’atmosphère des play-offs. C’était un bon test pour nous et nous avons réussi à gagner ces deux matches importants, cela fait du bien.

Quand le score était de 1-4, aucun de nous n’était content, mais nous avons su rebondir pour remporter le match. Une fois de plus, nos fans ont été incroyables, ils ont toujours été derrière nous et nous ont soutenus ardemment. Nous sommes la meilleure équipe de cette ligue devant nos supporters et ce n’est pas pour rien. L’impact de nos supporters est énorme, je n’ai jamais ressenti un tel soutien comme à Lausanne. J’espère qu’à la fin de la saison, les deux parties seront heureuses du dénouement final ».

Source : Lausanne Hockey Club